Введение в историю христианской Церкви

Что такое есть Церковь, по учению святых отцов? Что такое история христианской Церкви? Для чего мы её изучаем? «Церковь не стены и не покров, говорит св. Иоанн Златоустый, но вера и житие» (Маргарит. Слово о еже предста царица).

Там, где строго соблюдаются уставы церковные, правила св. апостол и вселенских соборов, там и есть истинная и соборная церковь.

«Церковь соборной нарицается, яже всему Евангелию и всему учению вселенских соборов верует, а не части» (Б. Катих. 25 гл.)

Истинная церковь там, где верные христиане «яко пищу заповеди при- емлюще спасаются» (Благовести. Еванг., Лк., зач. 45).

И такая Церковь, верою и делами утвержденная, «вельми Богу возлюб­ленна есть» — говорит Иоанн Златоустый.

Единственным главою и Основателем Церкви является Господь наш Исус Христос. Божественный Покровитель Церкви Христовой и ея Освятитель — Дух Святыи, пребывающий в Церкви и воздействующий на нас чрез слово Божие и св. таинства.

Велико значение Церкви для христианина. «Иже не пребывают в соборной Церкви,тех Христос не спасает, и Духа Святаго сицевии не имут» (Б. Катих. гл. 25).

Вне Церкви нет спасения. «Якоже бо при потопе, вси, елицы с Ноем в ковчезе не бяху, истопоша. Тако в день судный, вси иже ныне в Церкви Святей не будут, тии во озеро оное огненное ввержени будут» (там же).

Дверь в Церковь Христову — святое крещение.

Церковь Христова имела свои судьбы на пространстве веков. Посему она имеет свою историю.

Назначение Церкви Христовой — сообщить благодать Божию всем ищущим спасения душевнаго.

Повествование о распространении веры Христовой среди народов, рас­крытие учения о спасении рода человеческаго, изображение жизни хрис­тиан — все это входит в содержание церковной истории.

Но это еще не все. Есть еще одна область церковной истории. Развра­щенность человеческаго сердца нередко приводит человека к духовному ослеплению. Приводит к извращенному толкованию божественных истин.

Отсюда всевозможные ложныя учения и злонамеренные заблужде­ния. Возникают препятствия на пути развития христианства. Тогда Гос­подь посылает мужественных кормчих Церкви Христовой, которые сла­бых духом зовут к подвигу исповедания.

Твердой рукою они выводят церковный корабль из бури духовных потрясений. Испытания закаляют христиан. Ведут к победе христианскаго учения. Изучение всевозможных внутренних и внешних препятствий также является предметом истории христианской Церкви.

Итак, христианская Церковь есть основанное Господом нашим Исусом Христом общество людей, объединенных истинным Христовым уче­нием и в жизни осуществляющих заповеди Божии.

Историей же христианской Церкви является систематическое (связ­ное, последованное) изложение развития христианскаго общества, описа­ние примеров ревностнаго исповедания своей веры.

Цель изучения истории христианской Церкви — пробуждение сознательнаго чувства любви к своей Церкви, за то, что последняя всё превоз­могла и сберегла святой огонь веры. История Церкви Христовой долж­на запечатлеться не в одной памяти, но в сердце каждаго, как трогательная история страданий ради великой бесконечной любви к Господу и Спаси­телю нашему Исусу Христу.